Uudessa tutkimuksessa on selvitetty syitä Pohjois-Atlantin oskillaation (North Atlantic Oscillation, NAO) vaihtelun muuttumiseen 1970-luvulta alkaen. Tutkimuksen mukaan sekä merenpinnan lämpeneminen että hiilidioksidipitoisuuden nousu aiheuttavat NAOon havaitunlaisia muutoksia. Hiilidioksidipitoisuuden lisäys näyttäisi aiheuttavan muutoksia stratosfäärissä, jotka sitten vaikuttaisivat NAOon.
NAO-indeksi vuodesta 1950 vuoden 2010 lokakuuhun. Paksu musta viiva kuvaa viiden vuoden liukuvaa keskiarvoa. Data on peräisin Climate Prediction Centeristä.
Havaintojen mukaan NAOn vaihtelussa tapahtui muutos 1970-luvun puolivälissä. Muutokseen liittyi muun muassa NAOn toimintakeskusten siirtyminen itään päin ja vyöhykekohtaisten tuulipoikkeamien siirtyminen pohjoisnapaa kohti. NAOn rakenne muuttui 1970-luvun puolivälin jälkeen siten, että NAOn vaikutus näkyi sen jälkeen korkealla stratosfäärissä, mikä viittaa NAOn ja arktisen oskillaation välisen yhteyden sekä stratosfäärin ja troposfäärin välisen yhteyden voimistumiseen.
Uudessa tutkimuksessa on selvitelty edellä mainittujen muutoksien syitä tekemällä simulaatioita ilmastomallilla (yleisellä virtausmallilla). Mallin toimintaa pakotettiin erikseen ilmakehän hiilidioksidipitoisuuden kaksinkertaistumisella ja merenpinnan lämpötilan nousulla sekä molempien yhteisvaikutuksella. Merenpinnan lämpötilan nousun ollessa kyseessä lämpötilan muutoksen määrä määritettiin hiilidioksidipitoisuuden kaksinkertaistumisesta.
Simulaatioiden tuloksien mukaan sekä merenpinnan lämpeneminen että hiilidioksidipitoisuuden lisäys aiheuttavat havaitunlaisia muutoksia NAOssa. Merenpinnan lämpeneminen aiheuttaa muutoksia troposfäärissä, mikä sitten aiheuttaa muutoksia NAOn toimintaan. Hiilidioksidipitoisuuden lisäys sen sijaan ei vaikuta troposfäärissä, vaan vaikutus näkyy merkittävästi stratosfäärissä. Hiilidioksidipitoisuuden lisäys aiheuttaa pohjoisnavan napapyörteen voimistumisen, mikä vaikuttaa NAOn toimintaan.
Simulaatioissa tapahtuneet muutokset NAOssa ovat hyvin samankaltaiset 1970-luvun puolivälin havaintojen kanssa. Tämä viittaa siihen, että kasvihuonekaasujen aiheuttamat muutokset suoraan stratosfäärissä ja merenpinnan lämpenemisen kautta troposfäärissä ovat saattaneet olla tärkeässä roolissa NAOn vaihtelun pitkän ajan muutoksissa.
Lähde: Buwen Dong, Rowan T. Sutton and Tim Woollings, Changes of interannual NAO variability in response to greenhouse gases forcing, Climate Dynamics, DOI: 10.1007/s00382-010-0936-6. [tiivistelmä]
Ilmastotieto 
Jätä kommentti